姻緣燈
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姻緣燈
付玨久未聽到姜少嫻出聲，心生疑惑，微微擡眼看去，只見地上血跡斑斑，姜少嫻垂在身側的手中握著一物，血正順著指縫汩汩滴落，染紅了土地。
“督主！”付玨大驚失色，上前攤開姜少嫻的手，只見他手心裏躺著一塊樹皮，樹皮帶刺的邊緣已經完全嵌入了肉裏。
付玨朝燈下那少女的身影望了一眼，心中不解，姜少嫻到底看到了什麽，把自己手傷成這樣竟渾然不覺。
他撕了衣角，欲替姜少嫻包紮。
“無妨。”姜少嫻抽了手。
那燈下的身影動了，即將融入熙熙攘攘的觀燈百姓。
付玨握了劍，凜然上前：“我這就去把那姑娘請過來。”
“不急，別擾了她觀燈的雅興。”一只手攔了他。
姜少嫻輕道：“若她真是嫣兒，我與她已分離十四載，相聚也不差這一會兒。”
十五年前的姜家是清貴人家，姜家所出女子無不溫順恭謙，儀態雍容，美名享譽上京。
姜家男子好風雅詩文，姜少嫻也一樣，他十二歲中舉，以大儒父親為傲，就等來年金榜題名，步入仕途。
那是一個上元節，他至今都可以回憶出檐下花燈上的紋路，他妹妹嫣兒蹣跚學步，抓著他袍角指街外的燈景，說——
阿兄，去。
可他約了友人於湖上吟詩小聚，遂哄著嫣兒回到她母親身邊，臨行前母親拉了他，似有話講，最終放了手，讓他離去。
第二日，姜家以通敵叛國罪下獄，百年清流被連根拔起。
府內不滿十四的男丁流放，女子則充入教坊司。
而他姜少嫻，皇帝惜才，準他凈身入宮，隨侍左右。
這些年來他常憶起那些在姜家的舊事，他用重刑，排除異己，豐滿羽翼，一步步走到西廠督主的位置，那些死在西廠酷刑下的人大罵他有辱姜家門楣，以為這樣就可以刺痛他，可他們不知道，時過境遷，姜府的重重屋宇，那些姜氏族人逐漸在他記憶裏褪色，驚不起一絲波瀾。
直到他遇到崇嫣。
當他察覺崇嫣很可能是他妹妹時，那記憶裏的花燈忽然重新染上了顏色。
“我還未與嫣兒觀過燈。”姜少嫻望著那些花燈呢喃。
付玨愕然，他冒險殺了三個霍家軍將士才引開霍凜，三條人命在今日湮滅，就只為全姜少嫻的觀燈之願嗎？
他想問，可話堵在了嗓子裏。
他既已為西廠殺人了，還何必在乎是為何收割那些命。
且姜少嫻做事也無須他首肯，他已經走入夜色裏。
-
崇嫣隨著人潮走，花燈下，雜耍有之，賞燈有之，猜燈謎有之。
猜燈謎崇嫣是不成的，當年大當家收她入鏢局後問她是學文還是習武，學文就留在上京幫忙打理鏢局生意，習武則可走南闖北去走鏢，她果斷選擇習武。
文對出身好的女子是錦上添花，可對她這般自幼顛沛流離的人則是百無一用。
倏然，看燈的百姓漸漸騷動起來。
崇嫣跟著好奇地望過去，只見一隊人赤著腳，身穿法衣法裙，面覆青面獠牙的面具，一邊舞動一邊沿街穿行。
百姓們自動讓開一條道，看著沿街舞動的伶人拍手喝彩。
崇嫣也拍手，問身邊人：“這是什麽？”
那人高呼幾聲，抽空回答：“儺舞，燈節結束後就是互市，歸附我們無庸城的土酋伶人也喜歡趁此進城，大賺一筆呢！”
他大力喝彩：“好！”
一張未塗彩漆，白森森的儺面猛然湊到崇嫣面前，崇嫣猝不及防被這鬼面嚇了一跳。
那伶人伸手，將一銅盆捧到崇嫣面前，銅盆內已有好些銅板。
眾目睽睽下，崇嫣在身上摸了摸，只摸到一錠碎銀，她在震耳的鑼鼓聲中將銀子扔進比臉還大的銅盆裏，轉身匆匆離去。
再待下去她怕是要囊空如洗。
那捧著銅盆的伶人覆著森冷的儺面，定定地望著她。
崇嫣對此毫無所覺，她沿著這條街繼續往前走，正逛著兩邊的燈景，忽然被人叫住：“姑娘！”
一小童拿著一盞蓮花燈氣喘籲籲上前：“姑娘可是崇嫣崇姑娘？”
“我是。”
小童將蓮花燈塞入崇嫣手中，這盞燈做得精巧，花燈底座花紋繁覆，之上刻著個凜字。
小童道：“世子爺命我將此燈交予姑娘。”
崇嫣打量著這燈盞，忍不住翹起嘴角：“這未婚夫婿扮得還挺像，他可有話帶給我？”
小童搖搖頭，轉身跑走了。
崇嫣再往前走，兩邊商販買的半數是妃色燈盞，不少男子買了蓮燈後贈予路過的女子，有的女子匆忙躲避，有的女子欣然接下。
“嫣兒！”一聲呼喚。
一攤販後，麗娘沖崇嫣揮手，崇嫣揚起笑提著燈走近。
“嫣兒，你手中所提之物，可是霍世子的姻緣燈？”麗娘一眼就看到了她提著的蓮燈，驚訝地捂嘴。
崇嫣面露不解，霍凜只令人將此燈給她，其餘什麽都沒說。
麗娘看她懵懂，與她細細解釋：“此燈樣式花紋特別，我等商人一眼就能認出是霍府定制，聽燈匠言，今年燈節霍世子老早就定了一盞姻緣燈，命燈匠趕制。”
麗娘感嘆：“我們還猜想是哪一位女子得世子青睞，原是嫣兒你。”
“姻緣燈？”崇嫣摩挲著燈桿，好半天才接話。
“你竟絲毫不知此燈之意？”麗娘驚訝極了。
崇嫣神情訕訕：“此燈很美。”
麗娘見崇嫣這模樣，不知是該同情那侯府世子還是同情崇嫣，西北燈節每年之所以熱鬧，多半是因花燈節是贈姻緣燈的好時機。
姻緣燈有傳情之意，無庸城中人用其向心儀之人傳遞情意，女子接了一盞姻緣燈，就不能再接其他人的姻緣燈。
因為接了姻緣燈就是相互許婚。
崇嫣對姻緣燈的含義絲毫不知，那世子竟沒透些心意。
可崇嫣提著這燈走了一路，何嘗不是告知他人，她已許婚。
無庸城中但凡有對崇嫣一見鐘情，想要贈燈的男子，見著這燈都會望而卻步。
崇嫣聽著麗娘解釋，半晌未語，所以霍凜贈她此燈，是在說心悅她嗎？
-
夜色轉濃，人聲漸寂。
崇嫣揮別麗娘，覺得腹中空空，她在街邊攤子落座，點了份糍糕填肚。
夥計高聲應答，替她擦了桌子後轉身離去。
倏而，崇嫣頭頂光線被遮，她擡頭，見那戴著瓊色儺面的伶人立於她身前。
儺面是木制的，十分厚重，伶人的那雙眼藏著面具後，好似躲在陰影裏。
莫名地，崇嫣覺得被看得有些毛毛的。
“有何事？”她暗暗將手搭在身下長凳上，若有什麽意外，長凳就是她的兵器。
可那伶人只是默默掏出一錠碎銀，輕輕放於桌面。
“多了。”
崇嫣一楞，半晌才反應過來，伶人指的是她給的賞銀太多了，居然不惜為此追來。
“等等！”伶人轉身要走，崇嫣喊住他。
方才他遞碎銀的時候崇嫣就瞧見了，這個伶人手心不知被何物所劃，竟有數道深刻的傷痕。
崇嫣把碎銀給了店夥計，交代了幾句，不一會兒，夥計拿了些止血傷藥和包紮用的麻布來。
她將傷藥和麻布推到伶人面前：“你手心有傷，包紮一下吧。”
那伶人木頭一般，呆立著未動。
許久，他伸手拿了那瓷瓶，手抖了抖，止血藥粉大半倒到傷口之外。
竟連傷藥粉都不會塗抹。
崇嫣看不下去，執了他手，一點點往那幾道血痕上撒藥，塗抹均勻。
此外傷藥粉灑在傷口上會生痛，可他竟一聲不吭，像是感受不到痛一般。
崇嫣塗抹好藥粉，又取了麻布纏在伶人手心。
離得近些，崇嫣才註意到這伶人有雙波瀾不驚的眼。
這雙眼陰冷地看著自己，問出的問題堪稱冒犯：“你與其他男子亦是如此，不知淑良貞靜為何物嗎？”
崇嫣狠狠皺了皺眉，好心幫忙上藥，誰知遇到個張口閉口教她女德的，敗壞了她難得的好心情。
“我活我的，不用閣下置喙。”沒了用飯胃口，她提起蓮花燈，拿了打包好的糍糕就走。
伶人任由崇嫣離去，站在原地未動，許久，他仰臉輕輕一嘆。
姜少嫻將手覆上儺面，厚重的面具下，那雙眼亦染上了些許陰郁。
他發現，崇嫣毫無溫順恭謙之相，許是跟不學無術的市井之徒待久了才形成如此性子。
擅自許婚，如此放.浪，且不思悔過。
“若母親知道你有辱姜家門楣，定會難過，”他呢喃著：“沒關系，阿兄會幫你糾正過來。”
-
深夜，林府。
夜風習習，院裏搖床之聲不歇，待雲收雨歇後，林知府摟了自己十八歲的嬌妾在懷，想到林府最近的煩心事他就頭痛得直摁眉心。
先是唯一的兒子被霍凜廢了一腿，整天嚷著要向霍府找回來，緊接著他一直以為溫順可人的女兒竟與人有染，還有了身孕，他氣得恨不得將不孝女打死，卻得知夫人竟早知女兒與人無媒媾和。
林知府氣得兩眼發黑，當即表示若不是她是霍侯表妹，他是定要休妻的。
此話一出，又是驚天動地一頓鬧。
嬌妾撫了撫林知府眉心，溫言軟語哄得他心情大好，林知府當即又親了那香腮幾口：“柔娘，給我生個孩子。”
兒女皆廢，為了林家日後，他得多要幾個孩兒。
柔娘有些遲疑，嬌滴滴道：“妾雖想為老爺孕育子嗣，可夫人那邊……”
“沒有冠軍侯府撐腰，那徐娘半老的婆娘什麽都不是。”林知府咬牙，想起來就氣，林夫人許他納妾，卻霸道得很，不許他有庶出子女。
以至於他這把年紀才只得一對廢物兒女，與絕後無異。
天底下哪有這樣的妒婦，偏偏因為她是冠軍侯表妹，他只能隱忍不發。
林知府親了親柔娘的香肩：“很快，你便能生我的孩子了。”
一道白光漸近戶牖，廊下似立著道影子。
林知府警覺起身：“誰？”
粗喘聲，夾雜著走投無路的嗚咽，仿佛困獸在哀鳴。
林知府披了衣行至外間，只見一負傷壯漢跌跌撞撞倚在廊柱，雲翳游走後，他看清了壯漢的臉。
“戈爾巴？”
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付玨久未聽到姜少嫻出聲，心生疑惑，微微擡眼看去，只見地上血跡斑斑，姜少嫻垂在身側的手中握著一物，血正順著指縫汩汩滴落，染紅了土地。
“督主！”付玨大驚失色，上前攤開姜少嫻的手，只見他手心裏躺著一塊樹皮，樹皮帶刺的邊緣已經完全嵌入了肉裏。
付玨朝燈下那少女的身影望了一眼，心中不解，姜少嫻到底看到了什麽，把自己手傷成這樣竟渾然不覺。
他撕了衣角，欲替姜少嫻包紮。
“無妨。”姜少嫻抽了手。
那燈下的身影動了，即將融入熙熙攘攘的觀燈百姓。
付玨握了劍，凜然上前：“我這就去把那姑娘請過來。”
“不急，別擾了她觀燈的雅興。”一只手攔了他。
姜少嫻輕道：“若她真是嫣兒，我與她已分離十四載，相聚也不差這一會兒。”
十五年前的姜家是清貴人家，姜家所出女子無不溫順恭謙，儀態雍容，美名享譽上京。
姜家男子好風雅詩文，姜少嫻也一樣，他十二歲中舉，以大儒父親為傲，就等來年金榜題名，步入仕途。
那是一個上元節，他至今都可以回憶出檐下花燈上的紋路，他妹妹嫣兒蹣跚學步，抓著他袍角指街外的燈景，說——
阿兄，去。
可他約了友人於湖上吟詩小聚，遂哄著嫣兒回到她母親身邊，臨行前母親拉了他，似有話講，最終放了手，讓他離去。
第二日，姜家以通敵叛國罪下獄，百年清流被連根拔起。
府內不滿十四的男丁流放，女子則充入教坊司。
而他姜少嫻，皇帝惜才，準他凈身入宮，隨侍左右。
這些年來他常憶起那些在姜家的舊事，他用重刑，排除異己，豐滿羽翼，一步步走到西廠督主的位置，那些死在西廠酷刑下的人大罵他有辱姜家門楣，以為這樣就可以刺痛他，可他們不知道，時過境遷，姜府的重重屋宇，那些姜氏族人逐漸在他記憶裏褪色，驚不起一絲波瀾。
直到他遇到崇嫣。
當他察覺崇嫣很可能是他妹妹時，那記憶裏的花燈忽然重新染上了顏色。
“我還未與嫣兒觀過燈。”姜少嫻望著那些花燈呢喃。
付玨愕然，他冒險殺了三個霍家軍將士才引開霍凜，三條人命在今日湮滅，就只為全姜少嫻的觀燈之願嗎？
他想問，可話堵在了嗓子裏。
他既已為西廠殺人了，還何必在乎是為何收割那些命。
且姜少嫻做事也無須他首肯，他已經走入夜色裏。
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崇嫣隨著人潮走，花燈下，雜耍有之，賞燈有之，猜燈謎有之。
猜燈謎崇嫣是不成的，當年大當家收她入鏢局後問她是學文還是習武，學文就留在上京幫忙打理鏢局生意，習武則可走南闖北去走鏢，她果斷選擇習武。
文對出身好的女子是錦上添花，可對她這般自幼顛沛流離的人則是百無一用。
倏然，看燈的百姓漸漸騷動起來。
崇嫣跟著好奇地望過去，只見一隊人赤著腳，身穿法衣法裙，面覆青面獠牙的面具，一邊舞動一邊沿街穿行。
百姓們自動讓開一條道，看著沿街舞動的伶人拍手喝彩。
崇嫣也拍手，問身邊人：“這是什麽？”
那人高呼幾聲，抽空回答：“儺舞，燈節結束後就是互市，歸附我們無庸城的土酋伶人也喜歡趁此進城，大賺一筆呢！”
他大力喝彩：“好！”
一張未塗彩漆，白森森的儺面猛然湊到崇嫣面前，崇嫣猝不及防被這鬼面嚇了一跳。
那伶人伸手，將一銅盆捧到崇嫣面前，銅盆內已有好些銅板。
眾目睽睽下，崇嫣在身上摸了摸，只摸到一錠碎銀，她在震耳的鑼鼓聲中將銀子扔進比臉還大的銅盆裏，轉身匆匆離去。
再待下去她怕是要囊空如洗。
那捧著銅盆的伶人覆著森冷的儺面，定定地望著她。
崇嫣對此毫無所覺，她沿著這條街繼續往前走，正逛著兩邊的燈景，忽然被人叫住：“姑娘！”
一小童拿著一盞蓮花燈氣喘籲籲上前：“姑娘可是崇嫣崇姑娘？”
“我是。”
小童將蓮花燈塞入崇嫣手中，這盞燈做得精巧，花燈底座花紋繁覆，之上刻著個凜字。
小童道：“世子爺命我將此燈交予姑娘。”
崇嫣打量著這燈盞，忍不住翹起嘴角：“這未婚夫婿扮得還挺像，他可有話帶給我？”
小童搖搖頭，轉身跑走了。
崇嫣再往前走，兩邊商販買的半數是妃色燈盞，不少男子買了蓮燈後贈予路過的女子，有的女子匆忙躲避，有的女子欣然接下。
“嫣兒！”一聲呼喚。
一攤販後，麗娘沖崇嫣揮手，崇嫣揚起笑提著燈走近。
“嫣兒，你手中所提之物，可是霍世子的姻緣燈？”麗娘一眼就看到了她提著的蓮燈，驚訝地捂嘴。
崇嫣面露不解，霍凜只令人將此燈給她，其餘什麽都沒說。
麗娘看她懵懂，與她細細解釋：“此燈樣式花紋特別，我等商人一眼就能認出是霍府定制，聽燈匠言，今年燈節霍世子老早就定了一盞姻緣燈，命燈匠趕制。”
麗娘感嘆：“我們還猜想是哪一位女子得世子青睞，原是嫣兒你。”
“姻緣燈？”崇嫣摩挲著燈桿，好半天才接話。
“你竟絲毫不知此燈之意？”麗娘驚訝極了。
崇嫣神情訕訕：“此燈很美。”
麗娘見崇嫣這模樣，不知是該同情那侯府世子還是同情崇嫣，西北燈節每年之所以熱鬧，多半是因花燈節是贈姻緣燈的好時機。
姻緣燈有傳情之意，無庸城中人用其向心儀之人傳遞情意，女子接了一盞姻緣燈，就不能再接其他人的姻緣燈。
因為接了姻緣燈就是相互許婚。
崇嫣對姻緣燈的含義絲毫不知，那世子竟沒透些心意。
可崇嫣提著這燈走了一路，何嘗不是告知他人，她已許婚。
無庸城中但凡有對崇嫣一見鐘情，想要贈燈的男子，見著這燈都會望而卻步。
崇嫣聽著麗娘解釋，半晌未語，所以霍凜贈她此燈，是在說心悅她嗎？
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夜色轉濃，人聲漸寂。
崇嫣揮別麗娘，覺得腹中空空，她在街邊攤子落座，點了份糍糕填肚。
夥計高聲應答，替她擦了桌子後轉身離去。
倏而，崇嫣頭頂光線被遮，她擡頭，見那戴著瓊色儺面的伶人立於她身前。
儺面是木制的，十分厚重，伶人的那雙眼藏著面具後，好似躲在陰影裏。
莫名地，崇嫣覺得被看得有些毛毛的。
“有何事？”她暗暗將手搭在身下長凳上，若有什麽意外，長凳就是她的兵器。
可那伶人只是默默掏出一錠碎銀，輕輕放於桌面。
“多了。”
崇嫣一楞，半晌才反應過來，伶人指的是她給的賞銀太多了，居然不惜為此追來。
“等等！”伶人轉身要走，崇嫣喊住他。
方才他遞碎銀的時候崇嫣就瞧見了，這個伶人手心不知被何物所劃，竟有數道深刻的傷痕。
崇嫣把碎銀給了店夥計，交代了幾句，不一會兒，夥計拿了些止血傷藥和包紮用的麻布來。
她將傷藥和麻布推到伶人面前：“你手心有傷，包紮一下吧。”
那伶人木頭一般，呆立著未動。
許久，他伸手拿了那瓷瓶，手抖了抖，止血藥粉大半倒到傷口之外。
竟連傷藥粉都不會塗抹。
崇嫣看不下去，執了他手，一點點往那幾道血痕上撒藥，塗抹均勻。
此外傷藥粉灑在傷口上會生痛，可他竟一聲不吭，像是感受不到痛一般。
崇嫣塗抹好藥粉，又取了麻布纏在伶人手心。
離得近些，崇嫣才註意到這伶人有雙波瀾不驚的眼。
這雙眼陰冷地看著自己，問出的問題堪稱冒犯：“你與其他男子亦是如此，不知淑良貞靜為何物嗎？”
崇嫣狠狠皺了皺眉，好心幫忙上藥，誰知遇到個張口閉口教她女德的，敗壞了她難得的好心情。
“我活我的，不用閣下置喙。”沒了用飯胃口，她提起蓮花燈，拿了打包好的糍糕就走。
伶人任由崇嫣離去，站在原地未動，許久，他仰臉輕輕一嘆。
姜少嫻將手覆上儺面，厚重的面具下，那雙眼亦染上了些許陰郁。
他發現，崇嫣毫無溫順恭謙之相，許是跟不學無術的市井之徒待久了才形成如此性子。
擅自許婚，如此放.浪，且不思悔過。
“若母親知道你有辱姜家門楣，定會難過，”他呢喃著：“沒關系，阿兄會幫你糾正過來。”
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深夜，林府。
夜風習習，院裏搖床之聲不歇，待雲收雨歇後，林知府摟了自己十八歲的嬌妾在懷，想到林府最近的煩心事他就頭痛得直摁眉心。
先是唯一的兒子被霍凜廢了一腿，整天嚷著要向霍府找回來，緊接著他一直以為溫順可人的女兒竟與人有染，還有了身孕，他氣得恨不得將不孝女打死，卻得知夫人竟早知女兒與人無媒媾和。
林知府氣得兩眼發黑，當即表示若不是她是霍侯表妹，他是定要休妻的。
此話一出，又是驚天動地一頓鬧。
嬌妾撫了撫林知府眉心，溫言軟語哄得他心情大好，林知府當即又親了那香腮幾口：“柔娘，給我生個孩子。”
兒女皆廢，為了林家日後，他得多要幾個孩兒。
柔娘有些遲疑，嬌滴滴道：“妾雖想為老爺孕育子嗣，可夫人那邊……”
“沒有冠軍侯府撐腰，那徐娘半老的婆娘什麽都不是。”林知府咬牙，想起來就氣，林夫人許他納妾，卻霸道得很，不許他有庶出子女。
以至於他這把年紀才只得一對廢物兒女，與絕後無異。
天底下哪有這樣的妒婦，偏偏因為她是冠軍侯表妹，他只能隱忍不發。
林知府親了親柔娘的香肩：“很快，你便能生我的孩子了。”
一道白光漸近戶牖，廊下似立著道影子。
林知府警覺起身：“誰？”
粗喘聲，夾雜著走投無路的嗚咽，仿佛困獸在哀鳴。
林知府披了衣行至外間，只見一負傷壯漢跌跌撞撞倚在廊柱，雲翳游走後，他看清了壯漢的臉。
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